Déficit atencional y otros trastornos del aprendizaje. Causas y tratamiento.

La semana pasada, en el Colegio donde asiste mi hija dictó una charla el terapeuta ocupacional Frieder Haas para conversarnos sobre cómo tratar problemas como el déficit atencional, trastornos del aprendizaje, problemas de concentración, entre otras cosas producidas por la inmadurez del cerebelo. En este sentido, hay dos tipos de niños: los intranquilos y los muy tranquilos.

Niños intranquilos

Básicamente son los que no pueden quedarse sentados atendiendo la clase, necesitan moverse y hablar constantemente debido a que necesitan la sensación de vibración en la garganta.

Niños muy tranquilos

Necesita observar afuera y luego de conocer siente suficiente seguridad para interactuar. Si no hay movimiento no existe, un profesor hablando estático frente a la clase desaparece de su campo de percepción. Estos niños necesitan, por ejemplo, poder observarse en un espejo de cuerpo entero, verse para conocerse.

Existe un tiempo estimado para la concentración de una persona y ésta corresponde a su edad, si se trata de un niño de ocho años, son ocho minutos de total atención. Por esa razón una explicación no puede tomarse más de ese tiempo, deben existir cortes donde el docente puede realizar alguna dinámica corta, diez segundos son suficientes, donde el niño pueda moverse o interactuar con el compañero de al lado.

El equilibrio es importante para el aprendizaje, como se mencionó anteriormente, la inmadurez del cerebelo provoca los típicos trastornos de aprendizaje que tanto problematizan a docentes y padres quienes no saben cómo solucionar este tipo de conductas difíciles. El cerebelo integra toda la información recibida para precisar y controlar las órdenes que la corteza cerebral manda al aparato locomotor a través de las vías motoras. Por ello, lesiones a nivel del cerebelo no suelen causar parálisis pero sí desordenes relacionados con la ejecución de movimientos precisos, mantenimiento del equilibrio, la postura y aprendizaje motor.

Un niño no puede concentrarse en aprender algo si está ocupando su mente en el equilibrio, por ejemplo, cuando el niño para escribir se “acuesta” en la mesa, o inclina la cabeza.

Problemas en el equilibrio significa reducción de velocidad.

Sensación de “cuerpo dormido”

El niño mueve las manos para sentirlas, a veces, cuando necesita un abrazo fuerte no se trata de que necesite una manifestación de cariño bruto, sino sentir presión sobre su cuerpo para despertar, así poder sentirlo y aprender. Cuando a los niños les gusta lanzar piedras es porque necesitan mover las articulaciones, mover las manos para sentirlas.

Existe mucha relación entre piel y atención. De este modo el frío es ideal para el aprendizaje, ya que esa sensación calma a los niños intranquilos. Incluso están los que necesitan sacarse los zapatos para prestar atención.

Existe un punto en medio de la palma de la mano donde se puede aplicar hielo o gel de hielo. Si un pasajero en avión tiene ganas de vomitar o sufre mareos a causa de la altura y del movimiento, las aerolíneas entregan gel de hielo para calmarlos aplicando en las palmas de las manos y cuello. En un establecimiento se puede reemplazar por agua, cuando el niño pide permiso para ir al baño a mojarse las manos, la cabeza, busca el frío para relajarse. El agua fría mejora la atención, concentración y rendimiento.

Los niños asperger no se sienten, no tienen contacto consigo mismo y el contacto social les provoca horror. Necesitan sentirse seguros. 
Otro caso donde la falta de sensibilidad es un indicador negativo es cuando el niño tiene mucha resistencia al dolor físico y emocional, cuando se lastiman y no reclaman o lloran muy poco.

Los niños inseguros necesitan seguridad extra, en estos casos buscan ejercer el control y pueden transformarse en dictadores. En el fondo se sienten débiles y buscan juntarse con niños menores para dominarlos.

Otro factor que afecta la concentración y el aprendizaje es cuando los niños ven tele o monitos animados antes de dormir, la cabeza no puede retener información a la mañana siguiente porque está llena.

Cuando el problema es el equilibrio, se recomienda sentarse sobre una pelota de pilates en vez de una silla, ya que no ofrece tanta resistencia física y el cuerpo encuentra su equilibrio.

Autoestima

El “no puedo” o “no quiero”. 
Si se trata la desobediencia con castigo debe tenerse cautela, ya que se pueden formar oposicionistas. Cuando la información no llega bien es rechazada por no es entendida. Cabe destacar que las interpretaciones son subjetivas, eso significa que si digo algo, es probable que dos personas no entiendan exactamente lo mismo. Por esa razón, las instrucciones deben ser siempre simples y básicas. Las alternativas con el “NO” provocan justamente el efecto opuesto ya que el que escucha se imagina la acción y desea realizarla, siempre hay que entregar la alternativa positiva, por ejemplo, en vez de decir “no corras” es más eficiente si es “camina despacio”.

Así también la percepción del tiempo es individual y por esa razón algunos niños tienen problemas para aprender a leer las horas en el reloj. El orden también es subjetivo, uno como padre puede ver desorden cuando en realidad es el orden del niño, en casos así, se puede pedir una vez por semana que ordene según el gusto de mamá o papá.

Estimulación del cerebelo

El cerebelo estimulado mejora la lectura en voz alta, volumen, velocidad, pronunciación y entonación. Para eso se masajean ambos lóbulos de las orejas hasta que se calienten las manos. Otra técnica es el movimiento circular de hombros, alternándolos,para casos de displaxia.

Con esos ejercicios se trae sangre a la cabeza, por esta razón el uso de aros afecta negativamente.

Para niños que hablan demasiado o son demasiado lentos, el uso de un trampolín es sumamente eficiente y puede tener un efecto entre dos y cuatro horas, la dosis es de 80 saltos.

Para aprender cualquier contenido, el alumno debe pararse sobre el trampolín y el docente de pie sobre el piso frente a él con una pelota de goma liviana que sea cómoda para tomarla y debe lanzarse a la altura del pecho del alumno, para que no le cueste tomarla. Se inicia un juego de pasarse la pelota mientras se repite una tabla de multiplicar, por ejemplo, o contar un cuento, cada uno debe decir una palabra y lanzar la pelota, este ejercicio también trabaja la empatía.

En el caso de los niños que son muy lentos para escribir, en realidad están dibujando las palabras, para esos casos se recomienda el uso de fotocopias o guías y así aprovechar mejor el tiempo en clase. En el caso de las evaluaciones, los niños con el cerebelo inmaduro son más eficaces en pruebas orales, ya que ahí pueden concentrarse en el contenido y no en la forma, que sería escribir correctamente (ortografía).

Los juegos.

La vida es frustración, por eso quieren ganar en los juegos, no pueden perder ni esperar el turno.

Consejos varios.

La ducha irrita los sentidos, es mejor el baño dentro de una bañera y lavar la cabeza gacha y mirando abajo utilizando una jarra o balde, que el agua corra desde la nuca, eso masajea el cerebelo.

No hablarle mientras come, dejarlo disfrutar de su alimentación. Además no es necesario insistir en que miren a los ojos al hablar, esos niños son inseguros y obligarlos puede perturbar en vez de ayudar.

Mientras escribe no dar instrucciones o hablarle.

La comparación entre niños es pésima para la seguridad en sí mismo.

Uso de cuaderno gordo en lugar de hojas sueltas para escribir o dibujar.

Para más información sobre el Terapeuta Ocupacional Frieder Haas en www.integracionsensorial.com